El cable coaxial es divideix en quatre capes des de l’interior cap a l’exterior: un fil de coure central (fil sòlid monocatenari o filferros múltiples), un aïllant de plàstic, una capa conductora en forma de malla i una coberta de filferro. El filferro de coure central i la capa conductora de la malla formen un bucle actual. S'anomena així perquè el fil central de coure i la capa conductora de la malla són coaxials.
El cable coaxial condueix corrent altern en lloc de corrent directe, la qual cosa significa que la direcció actual es inverteix diverses vegades per segon.
Si s’utilitza un cable general per transmetre un corrent d’alta freqüència, el cable seria equivalent a una antena que emeti ràdio a l’exterior. Aquest efecte esgota la potència del senyal i redueix la intensitat del senyal rebuda.
El cable coaxial està dissenyat per solucionar aquest problema. La ràdio emesa pel fil central està aïllada per una capa conductora de la malla i la capa conductora de la malla pot controlar la ràdio emesa a terra.
Un problema amb el cable coaxial és que si una determinada secció del cable està sotmesa a una extrusió o distorsió relativament gran, la distància entre el fil central i la capa conductora de la malla no és uniforme, cosa que fa que les ones de ràdio internes es reflecteixin a la font de senyal. Aquest efecte redueix la potència del senyal que es pot rebre. Per superar aquest problema, s’afegeix una capa d’aïllant plàstic entre el fil central i la capa conductora de la malla per assegurar que la distància entre ells sigui constant. Això també fa que el cable sigui rígid i no es doblegui fàcilment.
El material de blindatge del cable coaxial és principalment una millora del conductor exterior, i el conductor exterior tubular únic es desenvolupa seqüencialment en un metall de doble capa trenat de doble capa. Tot i que el conductor exterior tubular té molt bones prestacions de blindatge, no és fàcil doblar i és poc convenient utilitzar-lo. El teixit d'una sola capa té la pitjor eficiència de blindatge i el teixit de doble capa té una reducció de tres vegades de la impedància de transferència d'una capa de teixit. Es pot veure que el teixit de doble capa té un efecte de blindatge molt millor que el d’una sola capa. Els principals fabricants de cables coaxials milloren contínuament l'estructura de conductor exterior del cable per mantenir-ne el rendiment.